O leite materno é a fonte de alimento preferencial dos bebés devido ao facto de conter uma grande variedade de nutrientes que normalmente não se encontram nos leites para lactentes ou nos leites de vaca não desnatados. Entre os nutrientes presentes no leite materno encontram-se os carotenóides, que podem proporcionar uma melhor protecção ao bebé contra as infecções.

No corpo humano, os carotenóides estão presentes em vários tecidos e líquidos do organismo, incluindo no sangue e no leite materno. O beta-caroteno é o principal carotenóide do leite materno, abrangendo cerca de 25% do total do teor em carotenóides. Outros carotenóides, como o alfa-caroteno, o gama-caroteno, o licopeno e a luteína, foram também identificados.

Os estudos demonstram a presença real dos carotenóides no leite materno, mesmo nas mães mais subnutridas. Isto sugere que os carotenóides são um nutriente fundamental para os bebés.

Os carotenóides naturais (também denominados extracto de caroteno) são pigmentos naturais presentes em muitas plantas, incluindo em frutas e vegetais.

Os carotenóides são importantes na nossa dieta, desempenhando um papel vital na saúde e bem-estar físico humanos. Os carotenóides estão associados a uma melhor resposta imunitária, possuindo ainda propriedades antioxidantes e anti-cancerígenas.

As crianças subnutridas possuem frequentemente menores concentrações séricas de carotenóides do que as crianças bem nutridas, tendo ainda muitas vezes problemas graves de saúde. Estas crianças iriam muito provavelmente beneficiar se obtivessem uma dieta rica em carotenóides naturais.

Estes podem ser encontrados nas cenouras, na batata-doce, nas mangas, na abóbora e nos vegetais de folha verde.

A vitamina A e os carotenóides: células saudáveis e melhor visão

O beta-caroteno e alguns dos outros carotenóides são importantes devido ao facto de darem origem ao aumento dos níveis de vitamina A. O beta-caroteno é o percursor mais potente da vitamina A, possuindo a maior actividade de vitamina A em todos os carotenóides conhecidos.

A vitamina A, um nutriente essencial, desempenha um papel importante na diferenciação celular nos bebés. A vitamina A é essencial para o normal crescimento, ajudando ainda a manter as células saudáveis.

A vitamina A é a vitamina de excelência para os olhos, ajudando a promover uma melhor visão.

Acima de tudo, a vitamina A ajuda a proteger o sistema imunitário da sua criança, melhorando as resistências às infecções.

Actividade antioxidante

Os carotenóides, em particular o beta-caroteno e o alfa-caroteno, são conhecidos por subjugar os radicais livres. Os radicais livres podem causar lesões às células, que se podem tornar carcinogénicas. A actividade antioxidante dos carotenóides é a razão subjacente ao seu efeito anti-cancerígeno e aumento do efeito imunitário.

As razões são óbvias. A saúde e o bem-estar da sua criança não devem ser comprometidos. Assegurar-se que os carotenóides naturais estão incluídos na dieta é uma das maneiras de garantir e melhorar a saúde da sua criança.

Os carotenóides naturais (também denominados extracto de caroteno) podem proporcionar protecção contra as infecções, manter um crescimento normal e melhorar a visão.

O beta-caroteno sozinho pode não ser suficiente, uma vez que todas as evidências apontam para as vantagens de uma variedade de carotenóides na nutrição. O óleo de palma vermelha, uma fonte rica em carotenóides naturais, é um ingrediente seguro e bem tolerado que pode melhorar a nutrição. Este contém uma mistura de carotenóides de aproximadamente 60-65% de beta-caroteno, 30-35% de alfa-caroteno e 5-10% de outros carotenóides essenciais.